形态描述
鉴别特征 体背有黑褐色波浪状横纹；背鳞17-17-15行。
描述依据标本 福建21雄8雌，海南3雄6雌，共38号。
形态描述 一般全长500 mm左右，最大全长雄性（462+75) mm，雌性（494+52) mm。背面紫棕色；头背面和颈背部无斑纹；体背有一系列距离相等的黑褐色波浪状横纹，背鳞有许多鳞片边缘黑色；腹面黄白色，腹鳞无两行黑点。这些体色和花纹都与台湾小头蛇相似，但显著的区别就是本种的头背、眼间及头后都无斑纹。有鼻间鳞；颊
鳞1；眶前鳞2（很少1)；眶后鳞2（个别1);颗鳞1(2)+2（个别1)；上唇鳞8, 3-2-3式，少数7, 2-2-3式；下唇鳞8（个别7或9)，前3 (4）枚切前颔片。背鳞17-17-15行，腹鳞153-168；肛鳞1片；尾下鳞33-43对。
描述依据标本 福建21雄8雌，海南3雄6雌，共38号。
形态描述 一般全长500 mm左右，最大全长雄性（462+75) mm，雌性（494+52) mm。背面紫棕色；头背面和颈背部无斑纹；体背有一系列距离相等的黑褐色波浪状横纹，背鳞有许多鳞片边缘黑色；腹面黄白色，腹鳞无两行黑点。这些体色和花纹都与台湾小头蛇相似，但显著的区别就是本种的头背、眼间及头后都无斑纹。有鼻间鳞；颊
鳞1；眶前鳞2（很少1)；眶后鳞2（个别1);颗鳞1(2)+2（个别1)；上唇鳞8, 3-2-3式，少数7, 2-2-3式；下唇鳞8（个别7或9)，前3 (4）枚切前颔片。背鳞17-17-15行，腹鳞153-168；肛鳞1片；尾下鳞33-43对。
生物学
国外分布
国外分布于印度，缅甸，泰国，老挝，柬埔寨，越南，马来半岛。
国内分布
福建、广东（广州）、香港、海南、广西（东兴、上思）、贵州（贵阳）、云南（孟连、勐养）
分类讨论
亚种分化 本种有两个亚种，检索如下：
头背面无斑纹；体背有一系列距离相等的黑褐色波状横纹 ……………………………………………………………………
………………………………………………………………………………… 紫棕小头蛇指名亚种O. cinereus cinereus
头背面有“灭”字形斑纹；体背具有约等距离的黑褐色窄横纹17(19)+3条 ………………………………………………
………………………………………………………………………………………紫棕小头蛇三岛山亚种O. c. tamdaoensis
头背面无斑纹；体背有一系列距离相等的黑褐色波状横纹 ……………………………………………………………………
………………………………………………………………………………… 紫棕小头蛇指名亚种O. cinereus cinereus
头背面有“灭”字形斑纹；体背具有约等距离的黑褐色窄横纹17(19)+3条 ………………………………………………
………………………………………………………………………………………紫棕小头蛇三岛山亚种O. c. tamdaoensis